絕緣子（insulator）用于支持帶電導體并使其絕緣的電器元件。架空輸電線路、發(fā)電廠和變電所的母線及各種電氣設備的外部帶電導體均須用其支持，并使之與大地（或接地物）或其他有電位差的導體絕緣。
一般由絕緣件（如瓷件）和金屬附件（如鋼腳、鐵帽、法蘭等）用膠合劑膠合或機械卡裝而成。
按材質(zhì)不同，電氣化鐵路接觸網(wǎng)常用的的絕緣子分為：陶瓷和硅橡膠兩種。按照結(jié)構(gòu)不同，分為：棒式、懸式、針式和柱式絕緣子。
基本性能包括電氣性能、機械性能和熱性能。此外，還有耐環(huán)境和耐老化等性能。當絕緣子電壓等級提高時，其尺寸和重量相應增加，但電氣及機械性能并不按比例提高，耐熱急變性能則下降。因此，電壓等級高的絕緣子的制造較為困難。