目前，我國列車牽引方式有蒸汽機車牽引、內燃機車牽引和電力機車牽引三種。以電力機車為主要牽引動力的鐵路稱為電氣化鐵路。
電氣化鐵路組成三大元件：電力機車、接觸網和牽引變電所。
電氣化鐵路有什么優(yōu)越性？
電力牽引具有馬力大，速度快、能耗低、效率高等特點，使用電力牽引的區(qū)段，運輸能力明顯提高，運輸成本大為降低，同時，機車性能、工作條件等較內燃機車更好。是我國鐵路牽引動力今后的發(fā)展方向。
我國第一條電氣化鐵路是寶雞至鳳州區(qū)段的鐵路干線，于1958年至1961年間建成并立即投入了運營。此后，鷹廈、湘黔等干線也陸續(xù)建成電氣化鐵路區(qū)段。